謝心紅
也許是因為出身于蓬門農(nóng)戶，我總是對那些國色天香、雍容華貴的牡丹、玫瑰之類的艷麗花朵敬而遠之，相反，倒是對只有一身素凈綠色的艾草情有獨鐘。
艾草是一種中藥材，為多年生草本植物，葉似菊，背面呈灰色，有絨毛，在我老家被俗稱為艾蒿。它的根互相牽扯著、纏繞著，在地皮下蔓延，生命力極強。每年春風一吹，和其它知名或不知名的野草一樣，會探出一層綠來，綴滿田埂、小路和荒野。在光禿禿的山坡上，倘若簇擁著幾株艾蒿，就像大朵大朵的綠色的花，爛漫地盛開著。也不知道從哪朝哪代起，這種普通的不能再普通的草，竟從容地走進入了溫情的民俗。
端午節(jié)插艾蒿，據(jù)說是可以驅(qū)邪避毒的。小時候，每年農(nóng)歷五月初五，家里人除了吃粽子，父親還會拿上鐮刀趕在天亮之前去野外割回一大捆艾蒿。回家后，先扎上兩束插在大門和側門兩旁，其余便放置陰干，滿堂頓時艾香幽幽，令人神清氣爽，蒼郁的艾蒿給農(nóng)家增添了節(jié)日的氣氛。
那年代，夏天的蚊蟲特別多，每到夜晚，蚊子便蜂擁而至，到處都是。莊戶人家就將曬干的艾蒿點燃熏蚊子。每天吃過晚飯后，一家人就圍坐在門前的場子上納涼，在清新的艾香和朦朧的月光里，小孩依偎在大人身邊，聽他們講故事。記得我外婆心里就裝著永遠也講不完的故事。她會講《孔融讓梨》，會講《二十四孝》，會講《孟母三遷》......會講很多很多的故事。外婆不識字，但她愛看戲，愛聽書，只要村里來了唱戲說書的，她再忙也要抽空去看、去聽。外婆的記憶力也異常驚人，凡是她看過的戲、聽過的書，幾乎是過目不忘，全都記在心里。望著流過天際的漫漫銀河和劃過夜空的燦爛流星，我那童心在外婆的故事中神秘而又自由地遨游。
艾蒿除了具備驅(qū)除蚊蠅、毒蟲的功效外，還有許多用途。譬如，用艾蒿煮出的雞蛋，酥香可口，有清火消炎的功效；用干枯了的艾稈泡水熏蒸，可以消毒止癢。據(jù)《本草綱目》記載，艾葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)、具回陽、理氣血、逐寒濕、止血安胎等功效，亦常用于針灸。記得小時候，鄉(xiāng)村里缺醫(yī)少藥，不管哪個大人小孩患了風寒感冒或胸悶腹瀉，只要用艾葉炮制水喝，都能收藥到病除之功效。
正因為如此，所以，我便打心眼里喜歡上了艾蒿。它那清苦濃烈的香味，還有那混合著泥土和陽光的溫暖氣息，在我心里已經(jīng)打下深深的烙印。也就是這樣一種不起眼的植物，該為多少人解除了病痛之憂啊！
隨著歲月的流逝，漸漸地遠離了故鄉(xiāng)，但我與這平凡而又神奇的艾蒿卻結下了不解之緣，每逢端午之際，我都會起得很早，去菜市場買回一大捆艾蒿，上面還帶著隔夜的露水，甚至還有金龜子爬動的情形。回到家里，我也會像父親當年那樣，把艾葉扎成兩束，靠在大門兩旁，頓時就有了一種遇到兒時玩伴的驚喜，精神也為之一振。
如今的蚊蟲基本上失去了生存的空間，過去農(nóng)村的羊腸小道，已經(jīng)被寬闊的水泥馬路所替代。鄉(xiāng)村清除了三大堆（糞堆、草堆、垃圾堆），消滅了臭水溝。各種滅蟲藥更是五花八門，定期噴灑，哪有蚊蟲生存的條件？艾蒿真就成了英雄無用武之地了。但它的藥用價值卻永遠也不會遠離人們的視野！（今日竹山網(wǎng)友）
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